Ցնցող փաստեր երկրագնդի ամենազարմանալի էակների՝ մրջյունների մասին (լուսանկարներ)
Lifestyle
Չկարողանալով վերարտադրվել ինքնուրույն՝ գաղութաբնակ մրջյունների մեծ մասի գերնպատակը հանդիսանում է «մայր-թագուհիների» ու կրտսեր քույր-եղբայրների պաշտպանության իրականացումը, որի արդյունքում նրանք պարբերաբար մասսայական զոհաբերություն են կատարում: Մահապարտ ռմբակոծիչ մրջյունների գաղութի անդամներն ունեն բավականին մեծ ծնոտային մկանների հատուկ շարք, որոնք ձգվում են նրանց գրեթե ողջ մարմնի երկայնքով՝ միանալով թունավոր խեցուկներին: Երբ այլընտրանք չեն ունենում, նրանք կատաղորեն թեքում են այդ մկանները` պատռելով խցուկը, որպեսզի իրենց մեջ գտնվող թունանյութերը նետեն թշնամու դեմքին:
Դռնագլուխներ
Cephalotes տեսակի մրջյուններին հաճախ անվանում են «կրիա» մրջյուններ, քանի որ նրանց հարթ գլուխները նման են զինվորական վահանի: Տարօրինակ հարմարվողականության նման ձևի նպատակն է գլխով փակել գաղութի մուտքը: Իրենց սեփական գաղութը ստեղծելու փոխարեն այս մրջյունները, որպես կանոն, բնակեցնում են բզեզների կողմից լքված թունելները: Ի հավելումն սրա՝ նրանց գլուխները բավականաչափ մեծ են ոչ միայն թունելի մուտքը փակելու համար, այլև դռան դեր են կատարում:
Ջուլհակներ
Նրանց թրթուրները մեծապես նման են երեխայի, անօգնական են և կախված իրենց ավագ քույրերի պաշտպանությունից, քանի դեռ բավականին չեն մեծացել, որպեսզի կարողանան մասնակցել գաղութի գործունեությանը: Որոշ տեսակներ, այնուամենայնիվ, սկսում են իրենց ներդրումը գաղութի կյանքում ձվից դուրս գալուց անմիջապես հետո: Ջուլհակ կամ դերձակ մրջյունները, ինչպես օրինակ Oecophylla smaragdina-ն, իրենց անվանումը ստացել են ծառի կատարներին կառուցած խիտ դասավորված տերևներով՝ իրենց բների շնորհիվ: Խմբի ավագ մրջյունները միացնում են իրար տերևներն ու ճյուղերը, իսկ փոքրերն արագորեն օգնում են նրանց:
Թակարդածնոտներ
Մսակեր Odontomachus-ները հայտնի են որպես թակարդածնոտներ՝ իրենց չափազանց տարօրինակ ծնոտների պատճառով, ինչպես մկան թակարդը, այն բարձր ճնշման տակ կարող է բացվել` շրխկացնելով փակվել, իսկ նրանց զգայուն մազիկները նույնիսկ թեթևակիորեն կպչում են իրար: Հայտնի ոչ մի գիշատիչ այդպես արագ չի կարող կծել, ընդ որում կծում է այնպիսի հզորույթամբ, որը 300 անգամ գերազանցում է մրջյունի ամբողջ զանգվածին: Նրանց ծնոտներն այնքան հզոր են, որ դրանցով կարողանում են հետ հետ մղել թե՛ իրենք իրենց (ինչպես կենդանիների թագավորության ներկայացուցիչները արտակարգ իրավիճակում փախուստի ժամանակ) և թե՛ անցանկալի փոքր առարկաները գաղութի մուտքից
Մառանի բնակիչներ
Myrmecocystus տեսակի մրջյունների որոշ մասի մոտ առանձնանում են աշխատող տեսակներ, որոնց անվանում են «մեղր անոթ» մրջյուններ կամ այլ կերպ «հագեցած» մրջյուններ: Աշխատող այլ մրջյունները կերակրում են նրանց շաքարով, ճարպերով և
Գաղութի մյուս մրջյունները նրանց կերակրում են շաքարով, ճարպերով ու այլ հեղուկ սննդով այնքան ժամանակ, մինչև նրանց որովայնները ուռչում են՝ դառնալով երբեմն խաղողի մեծության, ինչը սննդի պաշար է հանդիսանում արտակարգ իրավիճակների ժամանակ: Լինելով չափազանց ճարպակալված գաղութը լքելու համար` նրանք պաշտպանվում են` բնակվելով գետնի տակ՝ խորը շերտերում, իսկ մնացած մրջյունները պահպանում են նրանց տարբեր կենդանիներից, այդ թվում նաև մարդուց, որպեսզի որպեսզի վերջիններս չգողանան նրանց սեփական օգտագործման համար:
Մարսվող մրջյուններ
Մսակեր Nepenthes բույսերի մեջ ընկնող միջատների մեծամասնությունը բույսի մարսողական ֆերմենտների կողմից ջարդվում-մանրացվում են և կործանվում ջրով լի փոսի մեջ: Camponotus schmitzi տեսակի մրջյունները կազմում են սերտ համակեցություն Nepenthes bicalcarata բույսի հետ: Բույն դնելով բույսի ցողունի մեջ՝ սնամեջ տարածքով մրջյուններն ազատորեն մոտենում են և հեռանում «մահաբեր ջրավազանից»՝ ցատկելով հեղուկի մեջ և խորասուզվելով այնքան, որ մասնատեն թակարդի մեջ ընկած միջատներին, որոնցով էլ նրանք սնվում են: Դրա արդյունքում մրջյունները դրական ազդեցություն են գործում այս բույսերի վրա՝ մաքրելով նրանց միջատներից: Այսպիսով, այս միջատները հանդիսանում են բույսի մարսողական գործընթացի մի մասը:
Կպչուն սպանիչներ
Բնակվելով բացառապես Hirtella physophora ծառի վերին ճյուղերի վրա` փոքրիկ Allomerus decemarticulatus-ների բանակը պաշտպանում է իր շրջակա տարածքը թակարդող մեխանիզմի շնորհիվ: Միացնելով ծառի մազմզիկներն իրենց թքի և համակեցության արդյունք հանդիսացող սնկի հետ` աշխատավոր մրջյունները ստեղծում են ամուր կառույցներ` նեղ անցքերով: Նրանք կախվում են այդ կառույցներում և մոտեցող ցանկացած միջատ դիպչելով այդ մրջյուններին անմիջապես կառույցի ներս են քաշվում և սպանվում, իսկ աշխատավոր մյուս մրջյունները սկսվում են մասնատել նրանց դիակները:
Զավթիչներ
Սովորաբար մրջյուների գաղութը ներառում է հիմնականում ստերիլ, էգ աշխատողներ և թագուհու դրած ձվից դուրս եկած զինվորներ մրջյուններից, պարբերաբար ծնվող վերարտադրվելու ընդունակ թևավոր արուներից ու էգերից, որոնք լքում են բույնը և հաստատում իրենց սեփական գաղութները: Սակայն որոշ տեսակներ լքում են այդ խառնիճաղանջ աշխատանքը և թողնում այն մյուսների վրա: Այդպիսի տեսակ է Solenopsis daguerrei-ն, որոնց գաղութը ներառում է թագուհիների և արու մրջյունների, իսկ աշխատավորները և զինվորները բացակայում են: Զուգավորումից հետո էգ մրջյունը զբաղեցնում է այլ մրջնատեսակի գաղութը, օգտագործում ֆերոմեններ, որպեսզի թաքցնի իր ներկայությունը` միաժամանակ սնունդ կորզելով տանտիրոջից: Գաղութը չի կարողանում տարբերել ներխուժած էգ մրջյունի դրած ձուն սեփականներից և, հետևաբար, պաշտպանում և մեծացնում է մակաբույծների նոր սերունդ այն դեպքում, երբ իրենց իսկ թագուհին դանդաղ սովամահ է լինում:
Կաննիբալ արնախումներ
Լիովին արդարացնելով իրենց անվանումը` Adetomyrma տեսակին պատկանող այս արնախում մրջյունները զինված են վտանգավոր ծնոտներով և կաթվածահար անող խայթոցով և կարող են որսալ և սպանել չափերով իրենցից մի քանի անգամ մեծ հոդվածոտանիներ, սակայն ոչ սեփական սննդի համար, քանի որ նրանց սննդակարգը բաղկացած է բացառապես իրենց երիտասարդ քույր-եղբայրների արյունից, որոնք դեռևս թրթուռ են: Սննդի համար պահելով կաթվածահար եղած կենդանի որսին` կույր և վերջույթներից զուրկ թրթուրներն իրենց սուր ծնոտներով մասնատում են զոհին և խմում նրա արյունը: 
